花粉症

花粉症

花粉症の症状（鼻水・くしゃみ・目のかゆみ）はつらいですね。花粉症対策は薬・サプリメントなどの予防対策が大切です。現在、花粉症対策として様々な情報がありますが、季節によって原因植物が異なるので、自分のアレルギーをよく知った上で、花粉症対策を行う必要がある。

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春の花粉症

春の花粉症で最も有名なものはスギ花粉症。しかし春とはいえ、スギ花粉は実際、九州・四国では2月上旬から飛散し始め、関東では2月下旬、東北地方では3月に入ってから飛散が始まり、いずれの地域でも5月末頃まで飛散が続き、スギ花粉症患者にとって辛い季節となる。
スギ花粉に続いて飛散し始めるのはヒノキ花粉症である。ヒノキ花粉は2月下旬から飛散し始めるが、特に3月～5月が主な飛散時期で、ヒノキ花粉症患者の約7割がスギ花粉症患者なので、併せてスギ・ヒノキ花粉症とも呼ばれる。
またスギ花粉がほとんど飛散しない北海道で春の花粉症といえばハンノキ花粉症である。本州では1月から飛散し始めるハンノキですが、北海道では3月上旬から5月の上旬までが飛散時期である。ハンノキ花粉症に続いて北海道で飛散し始めるのが、北海道で代表的な花粉症であるシラカバ花粉症である。
主に北海道ではシラカバは4月～6月までが飛散時期で、ハンノキ・シラカンバ花粉症とも、果物過敏症（食物アレルギー症状・口腔アレルギー症候群）を併発する患者が多いのが特徴。
花粉症といえば春を想像する方が多いが、確かに、花粉症の原因植物が数多く飛散するので注意が必要である。
その年で、飛散時期は前後するので、新聞やニュースなどで飛散時期を頻繁に確認することは花粉症対策にはとても大切である。

花粉症の原因と対策

花粉症の患者は約30年で国民の10人に1人に増加。その激増の原因は、はっきりされていない。そもそもアレルギーの原因は、特定しにくいものだが、様々な研究・観察の中で現在、以下のようなことが考えられている。
・日本人がアレルギー体質に変化
アトピー児童など、アレルギー体質の方が激増。生活習慣やとりまく環境により、日本人の体質そのものが変化し始めていると指摘されており、一説では、日本人の体の中に寄生虫がいなくなり、抗原抗体反応（アレルギー）が花粉などで起きやすくなったという説もある。しかし今のところ、はっきりとしたアレルギーの原因は解明されていない。
・食生活の変化
美食や欧米的な食生活への変化で、肉などのたんぱく質の摂取が多くなると、異物への反応が過敏になる（＝アレルギー体質になりやすい）と考えられている。また、インスタントやスナック類、ファーストフード、保存食などが増え、食品添加物を子供の頃からとり続けていることも、こうした体質変化の原因としてあげることができる。
・住居の変化
特に都市部では、マンションなどの気密性の高い住宅が多く、そうした住居でダニ（ヤケヒョウヒダニ、コナヒョウヒダニなど）が増えると、ダニの死骸・フンが室内に大量に蓄積、アレルギーの直接原因（アレルゲン）となる。実際、小児喘息の9割がダニ、ダニの死骸・フンが原因といわれ、アレルギー体質となっている場合、同時に花粉にも過敏になりやすくなる。
・「土」から「アスファルト」
特に都会の道路は今「土」のところを探す方が難しい程、ほぼ完全にアスファルトで舗装されており、もし花粉が飛んで来た場合、湿ってデコボコした土ならば、そこに落ちれば再び舞い上がりにくいが、アスファルトでは一度落下した花粉でも風や上昇気流で、また舞い上がる。すると空気中に飛んでいる時間が長くなり、その分、花粉が人に吸われる機会も多くなる。
・公害によりスギや粘膜も抗体も変化している
花粉症はスギ林の近くより、ビルの立ち並ぶ街中での方が発症率が高い。これは公害、特にディーゼル排出微粒子が関係していると考えられ、花粉が街中を飛んでいるうちに、空気中のダスト（ディーゼル排出微粒子）によって傷がつき、中のアレルゲン（アレルギー原因物質）が出やすい状態に変化、つまり、よりアレルギーを起こしやすい花粉に変化するのである。また、人間の鼻の粘膜や肺が、ディーゼル排出微粒子で痛めつけられているという場合も少なくない。ディーゼル排出微粒子とは、約1ミクロン以下の、非常に細かい活性炭である。これは鼻の粘膜はもちろん、普通は異物が入ることのない肺胞にまで入って害を及ぼす。更に、花粉症を起こすのに関わっているIgE抗体が、（本来この抗体は身体の中で作られにくいものだが）、アレルゲンとディーゼル排出微粒子を一緒に吸い込むと、効率よくIgE抗体ができることが確認されている。

夏の花粉症　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　秋の花粉症

夏の花粉症で最も有名なものはイネ科の花粉症です。イネ科
花粉症は、スギ花粉の飛散時期が終わる5月頃から飛散を始め、本州では6月・7月頃まで、東北・北海道では8月でも飛散することは珍しくなく、植物によっては10月頃まで飛散する花粉もある様です。イネ科花粉症の代表的な植物はオオアワガエリ・
カモガヤです。しかし5月・6月・7月は梅雨期のため、高湿度で花粉は飛散しにくくイネ科花粉症患者は少ないが、梅雨のない北海道でイネ科花粉症患者は多くみられます。またイネ科花粉症はスギ花粉と異なり、数キロ以内の飛散距離なので、近くにイネ科の植物がないのにこの時期にアレルギー症状が起こる方は、花粉症ではなく、ダニ・ハウスダストなどのアレルギー状の可能性もあるので、アレルギー外来等の専門医受診をお勧めします。

秋の花粉症といえばキク科のブタクサ（ぶたくさ）花粉症とヨモギ花粉症が有名である。ブタクサ花粉症は日本で初めて報告された花粉症で、スギ花粉症が報告される前は花粉症といえばブタクサ花粉症のことだと言われている。近年はブタクサ花粉症患者は減少傾向だが、果物過敏症（食物アレルギー症状・口腔アレルギー症候群）を併発することもあるので要注意。ブタクサ花粉の飛散時期は8月・9月・10月（東北より北部では8月～9月、九州では9月～10月）。ヨモギ花粉症は、ご存知のヨモギが原因で起こる花粉症である。ヨモギは薬草や食材、化粧品にと色々な場所で活躍するなど、日本人にとってとてもなじみの深い植物である。しかしたくましい生命力のため、日本全国いたるところで見ることができ、近年増加傾向にある花粉症である。ブタクサ花粉症同様、果物過敏症（食物アレルギー症状・口腔アレルギー症候群）を併発することもあり、飛散時期もブタクサ花粉症と同じ8月～10月（東北より北部では8月～9月、九州では9月～10月）。キク科以外ではクワ科のカナムグラ花粉症も秋の代表的な花粉症である。カナムグラは日本全国で見られ、繁殖力が強いことで有名。飛散時期はブタクサ花粉症やヨモギ花粉症と同じで8月～10月。

冬の花粉症

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冬の花粉症としては、一時キク科のセイタカアワダチソウが花粉症の原因植物とされていたが、ブタクサ花粉症と間違えられていたことで解決した。
ということで、冬は花粉症患者の方にとっては、少しは気を緩めてもいい季節かもしれない。
ただ早いと1月下旬にはスギ花粉が飛散する可能性もあるので、早い時期から花粉症対策をすることは大切である。
花粉症に限らず、最悪の状況になってからでは治療は困難。
何事もそうだが、早め早めの花粉症対策が一番の予防策なのである。
◇冬からはじめる早めの花粉対策
やはり体調万全、鼻の粘膜の保護、情報収集が大切である。
・規則正しい生活
・インフルエンザや風邪などにかからないようにする（うがい・手洗いの施行）
・鼻粘膜の乾燥予防（湿潤器等の利用）
・花粉症に関する情報収集
・予測が外れても大丈夫なように万全な花粉症対策の準備

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